Helmi Haapanen syntyi työläisperheeseen 1900-luvun alussa Tampereella. Kun Suomessa vuonna 1918 puhkesi sisällissota, Helmi oli 17-vuotias. Helmi Haapasen perhe kuului punaisiin, kuten useimmat työläisperheet.
Tässä muistelukirjassa Helmi Haapanen kertoo kokemuksistaan sisällissodassa ja sodan julmuudesta. Hän muistelee isäänsä, joka joutui valkoisten vankileirille, ja Tampereen hävitystä taisteluissa. Onko mitään pahempaa kuin sisällissota, jossa veli sotii omaa veljeä vastaan, Helmi kysyy.
Kirjassa on myös tietoruutuja, joissa kerrotaan sisällissodan vaiheista.
